Le coperture nel dibattito pubblico: quanto spesso si parla di come si pagano le promesse

In breve

Non è un'impressione isolata. Chi misura in modo sistematico i programmi elettorali trova che la copertura è quasi sempre assente:

• Pagella Politica, sui programmi delle elezioni politiche 2022, ha verificato che nel 96 per cento delle promesse non era indicata alcuna copertura finanziaria, e nel restante 4 per cento circa l'indicazione era del tutto generica.
• Carlo Cottarelli e l'Osservatorio sui Conti Pubblici Italiani hanno stimato nell'ordine di 150 miliardi di euro l'anno il valore delle promesse elettorali prive di copertura.
• La Fondazione Luigi Einaudi, con la campagna "Quanto mi costa?", ha rilanciato una proposta di legge per obbligare i partiti a indicare nei programmi non solo cosa promettono, ma quanto costa e come lo finanziano.

Sorge legittima la domanda, quanto spesso si parla di coperture?

Metodo

Indicatore A. Rassegna stampa quotidiana (fotografia ad alta risoluzione)

Fonte: 26 rassegne stampa quotidiane nazionali (dal 25 maggio al 13 luglio 2026), per complessive oltre 3.000 pagine di quotidiani, acquisite in formato immagine e trascritte con riconoscimento OCR.

Ogni pagina-articolo di quelle sezioni è classificata su quattro livelli di profondità rispetto alle coperture:

• L0, non citata: parla di una misura o di politica senza alcun riferimento a costo o copertura;
• L1, sfiora: una menzione di passaggio, un inciso su costi o risorse;
• L2, entra nel merito: un paragrafo dedicato, oppure il tema in titolo o incipit, con riferimenti a cifre, deficit, risorse, relazione tecnica;
• L3, dedicato: l'articolo è interamente costruito sulla questione della copertura.

La classificazione è volutamente conservativa: in caso di dubbio l'articolo scende di livello, per non gonfiare il segnale.

Indicatore B. Interviste ai leader politici

Interviste e dibattiti sono i formati in cui i leader annunciano e argomentano le proprie proposte, quindi il luogo dove la domanda sulle risorse dovrebbe emergere.

Per questo, sono stati collezionati 5.583 video tra interviste, dibattiti e podcast ai leader politici pubblicati su YouTube dal 2007 al 2026, di cui si scarica il sottotitolo automatico e si trascrive il parlato integrale. Il dataset è costruito sia per ricerca testuale sia scansionando direttamente i canali che pubblicano interviste e dibattiti: i talk televisivi (Rai, La7, Mediaset), i quotidiani e le agenzie video (Il Fatto, Repubblica, Sole 24 Ore, Sky, Vista), i canali ufficiali dei leader e dei partiti (Renzi, Salvini, Conte, Meloni, Azione, Lega, Italia Viva), i podcast lunghi (Rielli, Pulp, La Miniera, Breaking Italy Night) e i media digitali (L'Identità, Factanza, Will Media, Atreju TV).

Su questo dataset l'analisi considera solo quelle situazioni in cui un leader propone un qualche intervento di natura economica.

1. Denominatore: vengono conteggiati solo i video in cui c'è una proposta concreta.
2. Copertura reale contro copertura fantasma: quando si cita una copertura vengono distinte sitauzioni in cui le risorse sono reali e identificate (ad esempio, una spesa da tagliare, una relazione tecnica, una nuova tassa) oppure sono fantasma: recupero dell'evasione, finanziamento a debito, moltiplicatori e crescita che ripagano la misura, tagli generici agli sprechi.
3. Per macrotematica: ogni proposta è assegnata al suo tema dominante (fisco, lavoro, pensioni, sanità, immigrazione, difesa, ambiente, scuola, casa, imprese, welfare).

A. Nella rassegna quotidiana le coperture sono quasi assenti

Su 26 giornate e 1.194 pagine di politica interna ed economia:

Con questo criterio, in tutte e 26 le giornate, l'intera rassegna stampa nazionale non contiene, nelle sezioni di politica interna ed economia, un solo articolo che indichi come si copre una misura proposta. In tutto il corpus, in ogni sezione, l'unico caso è una notizia sull'ambiente e le infrastrutture: la delibera che stanzia 13,5 miliardi per il ponte sullo Stretto, con la relativa bollinatura della Corte dei conti.

Pagine di politica interna ed economia per giornata di rassegna, per profondità del riferimento alle coperture. Fonte: corpus di 26 rassegne stampa quotidiane nazionali, 25 maggio - 13 luglio 2026.

Distinguendo i 739 articoli di policy per tipo, il risultato è praticamente identico:

B. Nelle interviste ai leader la copertura non si chiede

Sul dataset video la storia purtroppo non cambia. Delle 5.583 registrazioni, dopo aver escluso i video in cui non compaiono proposte specifiche, ma il tema principale riguarda alter tematiche che non colpiscono il tema economico, restano 945 tra interviste e dibattiti con una proposta concreta e chiara.

Il fatto che emerge è che sei proposte su dieci non hanno alcuna copertura, e che quando la copertura viene nominata prevale nettamente la forma vaga o fantasma su quella con risorse identificate.

Come i leader trattano la copertura delle proposte: interviste contro dibattiti. Fonte: corpus video ai leader, YouTube 2007-2026, set delle 945 registrazioni con proposta concreta.

C'è poi la questione del tempo. Misurando in modo grezzo il timestamp dei sottotitoli automatici, quando il tema delle coperture compare si tratta quasi sempre di una menzione breve: solo l'8 per cento dei video con una proposta gli dedica un passaggio esteso (quindici secondi o più), il 57 per cento se la cava con un accenno rapido, il 35 per cento non ne parla affatto.

Quanto dura lo spazio dato alle coperture, quota dei video con una proposta concreta.

Il dataset è stato costruito su diverse fonti con format diversi, si va dai formati più lunghi dei podcast a clip prese dai classici talk politici trasmetti originariamente in TV.

Dove il leader ha più tempo, si parla più spesso di copertura? La risposta è sì.

Più lunga è l'intervista, più spesso si parla di copertura. Video con proposta chiara, per durata del video.

Sale anche la copertura reale, non solo quella nominata, ma molto più lentamente. Detto altrimenti: il tempo in più serve soprattutto a far affiorare il tema, non a chiuderlo con un numero. Anche nei format più lunghi, dove il leader ha tutto lo spazio del mondo, oltre metà delle proposte resta senza copertura e la quota con risorse davvero identificate arriva sì a crescere ma resta minoritaria.

Infine, quando una copertura viene indicata, di che tipo è? Le due più citate sono le nuove tasse (spesso patrimoniale o prelievi sui ricchi) e i fondi europei e il PNRR, quasi appaiate, seguite a distanza dal debito. Le coperture più concrete restano in fondo alla lista. Si noti che i fondi europei e il PNRR sono risorse una tantum usate spesso per giustificare spese permanenti, e il debito non è una copertura ma un rinvio.

Che tipo di copertura viene di solito individuata. In arancione le forme classificate come coperture fantasma (recupero evasione, debito, crescita, tagli generici agli sprechi).

Dove si concentra il problema, per tema

Diviso per macrotematica, il tema con più coperture fantasma tende a essere il fisco: sulle proposte di taglio delle tasse la copertura, quando c'è, è quasi sempre il recupero dell'evasione o l'aumento del gettito per crescita. Su lavoro e salari e su imprese prevale invece l'assenza totale di copertura. La copertura reale resta rara in ogni tema.

Trattamento della copertura per macrotematica, quota delle proposte del tema. Solo i temi con almeno 8 proposte nel campione.

Incrociando direttamente il singolo tipo di proposta con il trattamento della copertura, la mappa diventa più fine.

Incrocio tra tipo di proposta e trattamento della copertura, percentuale per riga. Solo le proposte con almeno 6 occorrenze nel campione.

È utile ricordare quanto poco spazio riceva a monte la materia. Secondo l'Osservatorio di Pavia, i temi economici pesano il 18,4 per cento delle notizie dei telegiornali, e dentro l'economia il fisco vale il 3,9 per cento e la finanza pubblica il 2,3: la questione delle coperture non è nemmeno una categoria censita.

Destra e sinistra: la copertura finta è trasversale

Il vizio non è di una parte sola.

Trattamento della copertura per area politica, quota delle proposte dell'area nel campione.

Scendendo al singolo la fotografia si fa più nitida. Matteo Renzi è quello che meno di tutti ricorre alla copertura fantasma (sette per cento) ma quasi mai indica una fonte reale. All'estremo opposto Silvio Berlusconi, che nei confronti storici ricorre alla copertura fantasma in cinque casi su sette. Giorgia Meloni è quella con la quota più alta di copertura reale (attorno al quindici per cento), spesso su misure poi finite in manovra con fondi stanziati.

Trattamento della copertura per singolo leader, quota delle proposte del leader nel campione. Solo i leader con almeno 3 proposte classificate; la lettura per i leader con pochi casi (ad esempio Berlusconi, sette proposte) va intesa come indicativa del campione, non come misura di popolarità.

E ognuno tende ad avere la sua copertura fantasma ricorrente. Guardando quale tipo di copertura cita ciascuna area, si intravedono dei pattern: il Movimento 5 Stelle è quello che più ricorre alla crescita e ai moltiplicatori, la misura che si ripaga da sola; il centrodestra si appoggia soprattutto al debito e alle nuove tasse; la sinistra invoca più spesso i fondi europei e il PNRR; il centro è il più vario.

Che tipo di copertura cita ciascuna area politica, quota dei video dell'area nel campione.

Fonti

• Pagella Politica, analisi delle coperture nei programmi elettorali 2022. pagellapolitica.it
• Osservatorio sui Conti Pubblici Italiani (C. Cottarelli), stime sulle promesse prive di copertura. osservatoriocpi.unicatt.it
• Fondazione Luigi Einaudi, campagna "Quanto mi costa?". fondazioneluigieinaudi.it
• Osservatorio di Pavia, "Visibilità dei temi economici nei telegiornali del Prime Time" (gennaio 2021, dati gennaio-ottobre 2020): economia 18,4% delle notizie, dentro l'economia fisco 3,9% e finanza 2,3%. osservatorio.it
• lavoce.info, archivio articoli (WordPress REST API). lavoce.info
• noisefromamerika.org, archivio articoli. noisefromamerika.org
• Corpus rassegne stampa quotidiane nazionali, 25 maggio al 13 luglio 2026 (fonte primaria degli indicatori A e D, carta).
• Corpus video ai leader politici, YouTube, 2007 al 2026, 5.583 tra interviste, dibattiti e podcast trascritti (indicatore D, video).